Tarwe, rijst, maïs, zetmeel en meel zijn essentiële landbouwproducten die de ruggengraat vormen van de wereldwijde voedselvoorziening. Deze producten moeten in enorme hoeveelheden worden verpakt om de wereldbevolking te voeden. Om dat goed te doen, zijn zeer robuuste en betrouwbare transportsystemen nodig die de zware belasting aankunnen.
De meeste mensen denken bij voedselveiligheid aan de grondstoffen. Maar recent onderzoek wijst uit dat de verpakkingsmaterialen en de verwerkingslijnen zelf de belangrijkste bronnen van verborgen risico's zijn.
Om de voedselveiligheid te waarborgen, moeten bedrijven een strikte, meerlaagse aanpak hanteren. Deze verdediging voorkomt drie belangrijke bedreigingen:
Als er ook maar één foutje wordt gemaakt in het hygiënische verpakkingsproces, kunnen de gevolgen voor een bedrijf rampzalig zijn. Het kan leiden tot besmet en gevaarlijk voedsel, kostbare terugroepacties, hoge boetes van de overheid en onherstelbare schade aan het merkimago.
Om deze rampen te voorkomen, werken bedrijven samen met een betrouwbare fabrikant van verpakkingsmachines om geautomatiseerde zakvul- en palletiseerlijnen te installeren die het voedsel hygiënisch verpakken en stapelen. Het gebruik van een geavanceerd palletiseersysteem aan het einde van de lijn in combinatie met hygiënische zakvullijnen zorgt ervoor dat de fabriek volledig voldoet aan de wereldwijde normen. Het helpt de fabriek ook om operationele stabiliteit te garanderen en ervoor te zorgen dat het voedsel veilig verpakt en transportklaar is, met bescherming tegen beschadiging van de lading.
Alle apparatuur die rechtstreeks in contact komt met voedsel, moet vervaardigd zijn van niet-reactieve materialen. Het is essentieel om te voorkomen dat chemicaliën in het voedsel terechtkomen of het binnendringen. In alle omgevingen waar voedsel in contact komt met de machines, is roestvrij staal 304 van voedselkwaliteit de industriestandaard. Dit specifieke metaal wordt gebruikt vanwege zijn vermogen om agressieve reinigingsmiddelen te weerstaan, zijn gemakkelijke reiniging en zijn robuuste corrosiebestendigheid.
Ook secundaire mechanische onderdelen moeten bestand zijn tegen slijtage. Zo moeten transportkettingen bijvoorbeeld van koolstofstaal met een nikkelcoating zijn gemaakt. De rollen vereisen een goede balans tussen mechanische sterkte en roestbestendigheid, en zijn daarom voorzien van vernikkelde oppervlakken en verchroomde binnenassen.
Bulkzakken of FIBC's en hun beschermende binnenlagen van plastic moeten voor 100% uit FIBC's bestaan.
Gloednieuw, ongebruikt plastic, met name nieuw polypropyleen (PP) en polyethyleen (PE) hars. Het gebruik van gloednieuw plastic elimineert het risico op verontreiniging dat vaak voorkomt bij gerecycled plastic.
Deskundigen wijzen erop dat de regels zeer streng zijn volgens de FDA-verordening inzake contact met levensmiddelen (21 CFR 177.1520). Alleen specifieke soorten van dit gloednieuwe PP-plastic zijn wettelijk goedgekeurd voor direct contact met levensmiddelen. Bovendien vereist de Europese verordening (EU) 10/2011 dat eventuele stofmigratie strikt onder zeer lage chemische drempelwaarden blijft. Vanwege deze strenge regels is het aantonen van de exacte herkomst van de grondstoffen voor het polymeer een zeer belangrijke eis die veiligheidsinspecteurs zullen controleren.
Zelfs de kleinste details zijn belangrijk. De draden en stikmaterialen moeten volledig veilig zijn om te voldoen aan de voedselveiligheidseisen. Standaard industriële naaigarens bevatten vaak niet-goedgekeurde kleurstoffen of verwerkingsoliën die langzaam in het voedsel kunnen trekken via de poriën van de stof.
Moderne voedingsmiddelenfabrieken verwerken vaak een breed scala aan producten op dezelfde apparatuur, waaronder allergenen, zoetstoffen en bakmixen. Het wisselen tussen deze verschillende producten vereist dat de machines worden stilgezet voor reiniging, waardoor de totale productiecapaciteit van de fabriek afneemt.
Om dit probleem op te lossen, zorgt een toonaangevende fabrikant van verpakkingsmachines ervoor dat de zakkenvulmachines een speciale, gemakkelijk te reinigen en hygiënische afwerking hebben. Dit betekent dat alle oppervlakken glad en gemakkelijk bereikbaar zijn, waardoor voedselresten zich niet kunnen ophopen en er geen verborgen plekken zijn waar stof zich kan verzamelen. Een belangrijke verbetering is het reinigen zonder gereedschap. Hierdoor kunnen de operators alle binnenste delen van de verpakkingsruimte snel reinigen en desinfecteren zonder speciaal handgereedschap.
Geavanceerde productielijnen maken gebruik van beweegbare, buigbare en luchtdichte schenktuiten voor het uitschenken van het voer. Deze worden gecombineerd met uitzetbare deksels die hermetisch afsluiten om te voorkomen dat er stof in de lucht terechtkomt tijdens het vullen van de zakken.
Bovendien moet al het kabelbeheer volledig in de behuizing van de machine verborgen zijn. Dit voorkomt dat stof zich ophoopt op blootliggende draden, waardoor een plek wordt geëlimineerd waar gevaarlijke microbiële biofilms zouden kunnen groeien.
Experts merken op dat BFM-snelkoppelingen steeds vaker worden gebruikt in fabrieken die grote hoeveelheden voedsel snel verwerken. Deze koppelingen zorgen voor een soepele, schone en volledig gladde verbinding.
Stofvrije afdichting die gemakkelijk te verwijderen is voor snelle reiniging zonder gereedschap.
Veel bedrijven die industriële verpakkingen produceren, denken ten onrechte dat droge kunststoffen die op hoge temperatuur gesmolten zijn, van nature steriel zijn. Wetenschappelijk onderzoek toont echter aan dat het simpelweg verplaatsen en bewerken van de materialen nadat ze gesmolten zijn, aanzienlijke microbiële populaties op het oppervlak van de zakken kan achterlaten.
Echte FIBC's (Flexible Intermediate Bulk Containers) van voedselkwaliteit moeten worden gebouwd en geassembleerd in officieel goedgekeurde, gecertificeerde cleanroomomgevingen, waarbij zeer strenge regels gelden om de verspreiding van bacteriën te voorkomen. Deze ultraschone ruimtes vereisen geavanceerde HVAC-systemen, stofafzuiginstallaties, fysieke wanden om insecten en muizen buiten te houden, en metaaldetectiesystemen die direct in de assemblagelijn zijn geïntegreerd. Voor doseer- en verpakkingsapparatuur maken fabrieken steeds vaker gebruik van Integrated Clean-In-Place (CIP)-systemen om de binnenkant te reinigen zonder de machines te demonteren, wat vooral belangrijk is bij het verwerken van kleverige of fijne poeders.
Een microbiologisch hygiëneonderzoek uit 2020, uitgevoerd door Md. Ashfaq Aziz aan de North South University, toonde aan hoe snel tassen vuil worden. Het onderzoek vond specifieke bacteriën op machines in zogenaamde "schone ruimtes", waaronder Lactococcus lactis (bevestigd in 97% van de gevallen met behulp van API 20 Strep-testen) en Aerococcus viridans (bevestigd in 99,8%). Dit bewijst dat blootstelling aan de fabriekslucht en de omgeving voortdurend actieve microben op de stof van de tassen afgeeft.
Erger nog, uit het onderzoek bleek dat er gevaarlijke sporevormende ziekteverwekkers, zoals Bacillus licheniformis (bevestigd in 72,9% van de gevallen met behulp van API 50 CHB/E-testen), op de oppervlakken van de zakken aanwezig waren. Deze taaie schillen zijn bestand tegen extreme hitte en vormen een enorm veiligheidsrisico, omdat ze niet gedood kunnen worden door normale stomerij, zoals stofzuigen. Chemische ontsmetting is nodig om ze te elimineren.
Epidemiologische en microbiologische analyses tonen herhaaldelijk aan dat handmatige handelingen en contact met de medewerkers de belangrijkste manieren zijn waarop ziektekiemen in de zakken terechtkomen. De blote handen van naaisters, kwaliteitscontroleurs en medewerkers die de binnenbekleding aanbrengen, fungeren als directe overdrachtswegen voor bacteriën en schimmels naar de binnenkant van de zakken.
Om dit te voorkomen, moeten er handwasstations in de buurt van de werkplekken worden geplaatst. Volgens de FDA Food Code van 2005 moeten deze stations aangesloten zijn op warm water van minimaal 38 °C (100 °F). Ze moeten ook voorzien zijn van automatische, contactloze wasbakken en machines, of papier dat slechts eenmalig gebruikt wordt om de handen te drogen. Hoewel wegwerphandschoenen de perfecte oplossing lijken, gebruiken fabrieken er dagelijks zoveel dat de enorme hoeveelheid afval en de hoge operationele kosten ze economisch onhaalbaar maken voor veel fabrieken in ontwikkelingslanden.
In zijn proefschrift ontdekte Aziz dat de herbruikbare katoenen en wollen handschoenen die door werknemers worden gedragen, fungeren als ernstige microbiële reservoirs. Doordat ze meerdere keren worden gedragen, vertoonden deze handschoenen een totaal aantal aerobe bacteriën tot wel 3,92 log CFU/cm², inclusief zware grove verontreiniging met Staphylococcus-bacteriën en schimmels. Om dit op een goedkope en effectieve manier op te lossen, werd een klinisch gevalideerd protocol ontwikkeld: werknemers moeten hun herbruikbare wollen handschoenen dagelijks wassen met standaard wasmiddelen, ze direct in de zon of een oven drogen en vervolgens 's nachts blootstellen aan ultraviolet (UV) licht om ziekteverwekkers te elimineren vóór de volgende dienst.
De manier waarop de zak uiteindelijk wordt afgesloten, is van groot belang. Het bepaalt hoe lang het voedsel vers blijft, voorkomt dat er vocht binnendringt en beschermt het voedsel tijdens het transport tegen schadelijke invloeden van buitenaf.
Voor geweven tassen is naaien of stikken de industriële standaard. Machines gebruiken snelle dubbeldraads stikkoppen om een sterke en betrouwbare sluiting te creëren. Naaien is echter niet zonder gebreken. Het is niet volledig ondoordringbaar en de naalden maken minuscule gaatjes in de tas. Deze kleine openingen kunnen het ontsnappen van kleine deeltjes mogelijk maken of insecten binnenlaten. Daarom is het voor plastic, gelamineerde of gemengde plastic tassen het beste om de binnenste PE-voering door middel van smelten bij hoge temperaturen te dichten. Hierdoor smelt de PE-voering aan de binnenkant en ontstaat een volledig hermetische barrière die duidelijke tekenen vertoont als iemand probeert de tas te openen; dit wordt een fraudebestendige barrière genoemd.
Voor ventielzakken is ultrasoon sealen de meest geavanceerde en geprefereerde methode. Hierbij worden plaatselijke hoogfrequente trillingen gebruikt om de ventielopening te smelten en te versmelten zonder dat er externe warmtebronnen nodig zijn.
Deskundigen wijzen erop dat fabrieken voor landbouwproducten die extreme bescherming vereisen, beide methoden combineren. Ze naaien de buitenste papierlaag en gebruiken hitte om de binnenste polymeerfolie te sealen. Dit creëert een zeer robuuste barrière die zowel mechanische scheuren als vochtindringing tegengaat.
Deskundigen benadrukken dat het gebruik van deze hermetische hitteverzegeling de integratie van een mechanisch ontluchtings- of ontvloeistofmechanisme in de verpakkingslijn vereist om ingesloten lucht te verwijderen voordat de zak wordt verzegeld. Deze fase is essentieel omdat het voorkomt dat de zakken opblazen en van hun pallets glijden tijdens het transport.
Een palletiseersysteem aan het eind van de productielijn, dat de zakken automatisch op houten of plastic bases stapelt, rangschikt de gevulde zakken in stevige, georganiseerde blokken. Dit vermindert de hoeveelheid productschade die wordt veroorzaakt door het verschuiven of pletten van de zakken aanzienlijk.
Robotpalletiseermachines maken gebruik van unieke grijpers, zoals vacuüm-, klem- of hybride grijpers. Ze kunnen de zakken snel en op hoge snelheid sorteren. Ze hebben verstelbare stapelpatronen, die precies zijn afgestemd op de individuele afmetingen van de zak.
Zodra de pallets gestapeld zijn, gaan machines aan de slag die de hele lading in plastic wikkelen. Deze machines, palletwikkelmachines genaamd, brengen strakke, intrekbare, zelfklevende folie rondom de geladen pallet aan om deze op zijn plaats te houden. Deze folie is essentieel om te voorkomen dat vocht en stof binnendringen. Voor extra veiligheid plaatsen geautomatiseerde zijbeschermingssystemen dik karton tegen de pallet. Dit geeft extra stevigheid aan de zijkanten en voorkomt dat de zakken scheuren tijdens het transport door de logistieke keten.
Een expert onthult een briljante truc om ruimte te besparen: door geavanceerde machines voor het palletiseren van meerdere lagen te gebruiken, kunnen fabrieken solide, rechte verticale stapels bouwen die precies 2,7 meter hoog reiken. Deze specifieke hoogte van 2,7 meter past perfect bij de maximale binnenhoogte van High Cube (HQ) zeecontainers, waardoor de ruimte voor zeetransport optimaal wordt benut.
Het naleven van strenge voorschriften voor voedselveiligheid en hygiëne bij de verpakking is een moderne industriële noodzaak. Om ervoor te zorgen dat het voedsel perfect schoon blijft en de productzuiverheid beschermd is vanaf het moment dat het via de vulopening in de zak wordt gegoten tot aan de houten of plastic basis waarop het wordt verzonden, moeten voedselproducenten investeren in geautomatiseerde, uiterst nauwkeurige verpakkingsmachines, robuuste wikkelapparatuur en een betrouwbaar palletiseersysteem aan het eind van de productielijn.
Neem vandaag nog contact op met Durzerd Packaging Machinery, een toonaangevende fabrikant van verpakkingsmachines, en ontdek hun internationaal goedgekeurde, CE-gecertificeerde, voedselveilige openmondzakkenvulmachines. U kunt ook hun geavanceerde robotpalletiseermachines en snelle en efficiënte stretchfoliewikkelsystemen bekijken om uw agrarische toeleveringsketen veilig te beschermen. https://www.durzerdmachine.com/product.html om al hun hygiënische machines voor het verpakken en palletiseren van voedsel en granen te bekijken.
V: Wat gebeurt er als er een fout optreedt bij het schoonhouden van het verpakkingsproces?
A: Als er één foutje wordt gemaakt in het hygiënische verpakkingsproces, kunnen de gevolgen voor een bedrijf rampzalig zijn. Het kan leiden tot besmet en gevaarlijk voedsel, kostbare terugroepacties, hoge boetes van de overheid en onherstelbare schade aan het merk.
V: Waarom moet apparatuur die met voedsel in contact komt, gemaakt zijn van niet-reactieve materialen?
A: Alle apparatuur die rechtstreeks in contact komt met voedsel moet gemaakt zijn van niet-reactieve materialen. Het is essentieel om te voorkomen dat chemicaliën zich verspreiden naar of in het voedsel terechtkomen.
V: Hoe slagen robotpalletiseermachines erin om zakken van verschillende afmetingen te verwerken?
A: Robotpalletiseermachines maken gebruik van unieke grijpers, zoals vacuüm-, klem- of hybride grijpers. Ze kunnen de zakken snel en op hoge snelheid sorteren. Ze hebben instelbare stapelpatronen, die precies zijn afgestemd op de individuele afmetingen van de zak.